Wald ist ein von Bäumen dominiertes Ökosystem, in dem ein typisches Waldklima herrscht.

Kadaver nennt man die Leiche eines Menschen oder anderen Tieres.

Aas heißt in der Biologie ein toter tierischer Körper im Zustand der Verwesung.

Larve nennt man in der Zoologie ein aus einem Ei geschlüpftes Tier, dem man die Verwandtschaft mit seinen Eltern noch gar nicht ansieht.

Verwesung heißt der mit ausreichender Sauerstoff-Versorgung erfolgende Abbau toter tierischer Körper durch einige ihrer eigenen Enzyme, vor allem aber durch Bakterien und Pilze.

Made nennt man eine Insekten-Larve ohne Beine und erkennbaren Kopf.

Aasfresser nennt man Tiere, die Kadaver fressen.

Puppe nennen Zoologen das fast oder völlig unbewegliche Metamorphose-Stadium zwischen Larve und erwachsenem Insekt.

Destruent nennt man ein Lebewesen, welches sich von Leichen ernährt.

Leiche nennt man das, was beim Eintreten seines tatsächlichen biologischen Todes von einem ehemaligen Lebewesen übrig bleibt.

Materie nennen wir in den Naturwissenschaften alles, was eine Masse besitzt und einen Raum besetzt.

Produzenten sind Lebewesen, die etwas produzieren. In der Ökologie nennt man die Pflanzen und verschiedene Mikroorganismen Produzenten, weil sie alleine mit Hilfe von Sonnenenergie oder anderen abiotischen Energiequellen aus CO₂, H₂O und Mineralstoffen alle ihre Biomoleküle selber herstellen können.

Pflanzennährstoff nennt man einen Nährstoff, den Pflanzen für ihre Ernährung brauchen.

Primärkonsumenten nennt man in der Ökologie einen Pflanzenfresser.

Sekundärkonsumenten fressen Primärkonsumenten.

Tertiärkonsumenten fressen Sekundärkonsumenten.

Nahrungskette nennt man eine Aufzählung, die erklärt, wie eine Art von einer anderen gefressen wird, die selbst aber auch einer stärkeren als Nahrung dient, welche ihrerseits vielleicht zur Nahrung einer noch mächtigeren gehört.

Pheromon nennt man einen Hormon-ähnlichen Geruchsstoff.

Sekret nennt man das, was Drüsen oder Drüsen-artige Zellen produzieren und ausscheiden.

Mikrobe ist ein anderer Name für Mikroorganismen, also Organismen, die so klein sind, dass man sie nur mittels Mikroskop erkennen kann.

Fäulnis heißt der unter Sauerstoff-Mangel erfolgende Abbau toter ehemaliger Lebewesen.

Wirtschaftswald oder Forst ist von Menschen bewirtschafteter Wald.

Fichtenmonokultur oder Fichtenforst heißt ein extremer Wirtschaftswald bzw. Forst, in dem sehr dicht nebeneinander in Reihen Fichten wachsen, die alle gleich alt und groß sind.

Hyphe nennt man einen der Zellfäden, aus denen mehrzellige Pilze bestehen.

Nahrungsnetz nennt man ein Geflecht aus mehreren miteinander verbundenen Nahrungsketten.

Im Wald werden Kadaver von verschiedensten Aasfressern und anderen Destruenten (hauptsächlich Bakterien, Pilzen und Schleimpilzen) zersetzt und ein Teil ihrer Materie gelangt als wertvoller Dünger in den Waldboden. Außerdem düngt der Kot der Maden, Fliegen, Ameisen, Wespen und Vögel den Boden, denn er bringt Pflanzennährstoffe zurück, die am Anfang des Stoffkreislaufes von Pflanzen mit dem Wasser (H₂O) aus dem Boden gesaugt wurden. Sie haben sich davon ernährt.

Außer den Pflanzennährstoffen nehmen Pflanzen durch ihre Spaltöffnungen Kohlenstoffdioxid (CO₂) aus der Luft auf und saugen mit ihren Wurzeln Wasser (H₂O) aus dem Boden. Die Pflanzennährstoffe, H₂O und CO₂ sind sehr energiearm. Aber Pflanzen haben von den uralten Cyanobakterien eine sehr wichtige Fähigkeit geerbt. Beide beherrschen die sogenannte Fotosynthese. Dabei nutzen sie die Strahlungsenergie von Licht, um aus den energiearmen Stoffen CO₂ und H₂O den energiereichen Stoff Glucose zu produzieren. Aus Glucose und den Pflanzennährstoffen bauen Pflanzen all die Stoffe auf, aus denen Pflanzen bestehen. Darum nennt man die Pflanzen Produzenten.

Den Produzenten gegenüber stehen die Konsumenten. Denn die Konsumenten verbrauchen, was die Produzenten produziert haben.

Als Erste ernähren sich Pflanzenfresser von den Pflanzen. Darum heißen die Pflanzenfresser auch Primärkonsumenten. Dabei übernehmen die Primärkonsumenten das Wasser, die Mineralstoffe und die Biomoleküle der Produzenten.

Von Primärkonsumenten (Pflanzenfressern) ernähren sich die Sekundärkonsumenten genannten Raubtiere. Dabei nutzen die Räuber die Stoffe der Beute als Quelle für chemische Energie und Baustoffe. Die Stoffe der Pflanzenfresser werden zu Nährstoffen für die Raubtiere.

Kleinere Raubtiere (Sekundärkonsumenten) können zur Beute stärkerer Raubtiere (Tertiärkonsumenten) werden.

Aber auch das stärkste Raubtier (Tertiärkonsument) stirbt irgendwann und wird zur Beute von Aasfressern (Destruenten), von denen einige wiederum von Raubtieren gefressen werden.

Alle Konsumenten düngen mit ihrem Kot den Waldboden. Und sie alle atmen Kohlenstoffdioxid aus, welches die Pflanzen einatmen.

Indem Destruenten Kadaver fressen, schützen sie den Waldboden vor größeren Mengen Leichensäften, die ihn über Jahre für die meisten Lebewesen unbewohnbar machen würden.

Große Destruenten verdauen Kadaver und düngen dann mit ihrem Kot den Waldboden. Fliegen-Maden nutzen Kadaver für ihr eigenes Wachstum und dienen dann zahlreichen Tieren als Nahrung.

Durch ihre Wanderung bringen Lachse Stoffe und Energie in ihre Laichgewässer. Weil die Lachse dort nach dem Ablaichen massenhaft sterben, hinterlassen sie in den Wäldern um ihre Laichgewässer große Mengen von Pflanzennährstoffen.

Der Nachteil ist, dass die Lachse den Wald auch mit Schadstoffen und Mikroplastik verunreinigen.